¿Cómo limpiar los dientes a un gato?

Buena higiene es esencial para la salud de toda mascota. La principal causa de la placa es un cuidado inadecuado de los dientes y las encías. La afección más común en uno de cada dos gatos es la placa. La placa causa pocas molestias a los gatos, pero si no se trata puede conducir a una enfermedad peligrosa, hasta la muerte. Por lo tanto, limpiar los dientes a un gato cada semana es una responsabilidad importante de cada dueño de un gato.

La necesidad de la higiene bucal

Los gatos pertenecen a la familia de los depredadores. En la naturaleza, el proceso de cepillado de los dientes se produce de forma natural, ya que en la dieta del gato se encuentran huesos y cartílagos de pequeños animales y aves. Estos limpian la placa, y los dientes de los carnívoros salvajes permanecen blancos y lisos. Los animales domésticos tienen un menú más variado, pero consiste principalmente en comida blanda. Muchas mascotas se niegan a comer alimentos secos y optan por los patés. Esto hace que la placa permanezca en su lugar y se fosilice con el tiempo.

Por qué cepillar los dientes de un gato

La placa reside en el cuello del diente, cerca de las encías. Su sobrecrecimiento gradual provoca traumatismos e inflamación de la mucosa. Si no se trata, se pueden desarrollar una serie de enfermedades: caries, estomatitis, gingivitis, enfermedad periodontal y osteomielitis. Esta última se caracteriza por un daño purulento en los tejidos de la mandíbula, que puede extenderse por todo el cuerpo. En este caso, existe un riesgo de sepsis y muerte.

Para prevenir posibles complicaciones, se aconseja a todos los dueños que lleven a sus mascotas a una limpieza bucal. El procedimiento debe realizarse al menos dos veces por semana.

Herramientas

Para limpiar los dientes de un gato, necesitarás pasta dental y un cepillo. Nunca limpies los dientes de un gato con un cepillo de dientes humano. La pasta de dientes envenenará al gato, mientras que el cepillo dañará sus delicadas encías.

Cepillos para cepillar los dientes del gato

Los cepillos para mascotas varían en forma, tamaño y material. Las tiendas de animales venden

• modelos de silicona;
• con cerdas suaves.

Las primeras están hechas en forma de almohadillas y tienen pequeños dientes en lugar de pelos para la limpieza. Estos últimos se diferencian de los cepillos convencionales por el tamaño y la suavidad de las cerdas.

Algunos utilizan cepillos de dientes diseñados para bebés en su primer año de vida. Incluso hay personas que cepillan los dientes de sus mascotas con un trozo de estopa colocado en el dedo. Esto puede ser traumático en el caso de un gato agresivo, ya que podría morder el dedo. Para los gatos sedentarios, es bastante aceptable.

Dentífricos y geles

La pasta de dientes debe estar hecha especialmente para las mascotas. Como las mascotas no pueden enjuagarse la boca, los restos se tragan. El uso de una simple pasta de dientes mentolada para humanos puede provocar graves intoxicaciones.

A los productos se les añaden aromas especiales (por ejemplo, de carne o de pescado) para que el gato esté más dispuesto a aceptar la manipulación de la limpieza.

Cómo se limpian los dientes del gato

No se recomienda realizar la manipulación sin una formación especial. Cuando cepille los dientes de los gatos por primera vez, dáles la oportunidad de olfatear los elementos nuevos. Puede ofrecer al gato una muestra de la pasta de dientes para asegurarse de que su sabor y textura le resultan familiares. Treinta minutos antes del inicio del procedimiento es aconsejable retirar los cuencos de comida y agua.

Preparando el cepillado de los dientes del gato

El primer intento de cepillar los dientes de un gato puede fracasar si éste no está acostumbrado. Para evitar que el cepillado de los dientes del gato sea estresante y que el propietario corra riesgos, hay que prepararse bien:

1. Alimentar al gato entre 1,5 y 2 horas antes;
2. Crear un ambiente tranquilo y silencioso en la casa;
3. Asegurarse de que el gato está familiarizado con todos los utensilios de limpieza, cepillos, vendas y un tubo de pasta de dientes;
4. Un gato especialmente quisquilloso debe ser envuelto en una toalla y sostenido.

Es probable que al principio necesites alguien que te ayude. Después, puedes hacer el trabajo solo, una vez que el gato se haya acostumbrado.

Si el gato se resiste incluso al principio, es mejor dejarlo ir y que se calme. Se puede hacer un nuevo intento más tarde, cuando el gato esté relajado y amigable.

La limpieza

Al principio se sentirá incómodo e inquieto, pero con el tiempo el procedimiento será rápido y fácil:

1. Aplicar una pequeña cantidad de limpiador en el cepillo;
2. Coge al gato en brazos y colócalo en tu regazo de espaldas a ti, intentando calmarlo lo máximo posible;
3. Con dos dedos, abre su boca y separa ligeramente los labios;
4. Comience con un movimiento suave hacia abajo sin mucha presión, luego a lo largo de toda la fila de dientes.

Si a su mascota le molesta algo o no se siente bien, el procedimiento debe ser reprogramado para otro día.

La limpieza dental de gatos en casa está contraindicada si hay enfermedades orales. Entre ellos se encuentran los procesos inflamatorios de las mucosas, el sangrado de las encías, la gingivitis, la estomatitis y la alveolitis post extracción, es decir, la inflamación del lugar de la extracción. Se debe tener precaución si su mascota es propensa a sufrir ataques epilépticos.

Si a pesar de los procedimientos regulares de higiene se observa una placa oscura y dura en los dientes que no se puede eliminar con un cepillo de dientes, se puede recurrir al cepillado con ultrasonidos.

El limpieza dental con ultrasonidos se realiza bajo anestesia general en la consulta del veterinario. No es un procedimiento barato, pero el cálculo se elimina por completo y el gato no necesitará más tratamiento para problemas más graves.

Si el gato se resiste a cepillarse los dientes

Como no todos los gatos pueden someterse a una limpieza dental, los veterinarios permiten varias opciones.

Si al gato no le gusta la acción violenta, necesitarás una bolsa especial para gatos. La bolsa le ayudará a realizar los procedimientos regulares y necesarios para la salud de su gato: cepillado de ojos y dientes, peinado, corte de uñas, tratamiento médico en caso de enfermedad. El gato se acostumbrará poco a poco a la bolsa y no se resistirá demasiado.

Hay momentos en los que es importante que un animal muestre su temperamento. Entonces, el propietario debe demostrar su autoridad y su fuerza: puede envolver al gato con fuerza y cepillarle los dientes al menos un poco, demostrando así que va en serio. Gritar no es una buena idea, sino hablarle al gato con una voz suave y firme. Un animal maduro entiende bien la entonación humana y reducirá la resistencia en la mayoría de los casos.

Si la mascota es tímida o se venga después de cada cepillado, habrá que buscar una alternativa. Será más complicado y costoso, pero no se puede prescindir de la higiene por completo, ya que podría acarrear graves problemas de salud.

¿Con qué frecuencia hay que cepillar los dientes de un gato?

Los veterinarios recomiendan hacerlo 1 ó 2 veces por semana, pero muchos propietarios no lo superan: ¿hay que cepillar los dientes del gato más a menudo? Si el gato está acostumbrado y no es agresivo, se puede aumentar la frecuencia del cepillado a 5 ó 6 veces por semana, especialmente si el gato es propenso a los problemas bucales.

Una segunda cuestión controvertida surge al comparar la higiene bucal de humanos y mascotas. Los humanos se cepillan los dientes a diario y siguen visitando al dentista cada seis meses, para la higiene bucal, la fluoración y otros cuidados preventivos. ¿Es necesario que un gato se someta a una limpieza dental en el veterinario si el propietario lo hace regularmente en casa? No, no es necesario si su mascota está bien. La limpieza profesional con láser sólo es necesaria en caso de acumulación de sarro.

¿Cuándo y cómo enseñar a tu gatito a lavarse los dientes?

Hay que introducir al gato en el cepillado de dientes lo antes posible, a los 2 ó 3 meses de haberse mudado. El proceso es bastante sencillo y no lleva mucho tiempo:

Se coloca al gatito en tu regazo después de que haya comido y se le acaricia.

El dedo índice se envuelve en una gasa y se empapa en caldo de carne o pescado. Se anima al bebé a olerlo e incluso a probarlo sin morderlo.

Al cabo de unos días, se repite el procedimiento, pero el dedo se introduce suavemente en la boca. Después de una semana, el dedo se masajea en las encías. Si por casualidad pillas a un gato en el proceso de cambio de los dientes de leche a los permanentes, seguro que no rechazará ese regalo.

Al cabo de un mes se sustituye el dedo por un cepillo y se utiliza pasta de dientes con aroma en lugar de caldo.

Formas alternativas de cepillado

Los propietarios no siempre consiguen cepillar los dientes de un gato con un cepillo de dientes, porque el gato es demasiado agresivo o tímido. En estos casos, existen métodos alternativos. Se pueden encontrar en las tiendas de animales o en las farmacias:

Los palos y almohadillas especiales están diseñados para limpiar el sarro del esmalte, pulir, blanquear y dar un olor agradable. Estas golosinas están hechas de productos cárnicos con vitaminas, granos y antisépticos añadidos.

La pasta de dientes líquida está diseñada para eliminar el sarro y proteger las encías contra la proliferación de bacterias. Es adecuado para gatitos y gatos de todas las edades. Debe disolver 5 ml del líquido en 300 gramos de agua y dárselo al gato diariamente.

El spray veterinario se aplica en las encías y los dientes. Su desventaja es que el gato sigue necesitando ser sujetado con firmeza, pero el propietario se ahorra el trabajo del cepillo de dientes.

Los alimentos duros dentales fortalecen los dientes y protegen la cavidad bucal. Se compone de vitaminas, oligoelementos, cereales y productos cárnicos. Los gránulos duros limpian y pulen el esmalte y eliminan la placa. Lo más importante es recordar que hay que dar al gato mucha agua fresca.

Los juguetes especiales están diseñados para los gatitos: a medida que los dientes de leche del bebé cambian, experimentará molestias y necesitará masticar algo todo el tiempo. Un juguete funciona muy bien para ese propósito: no daña las encías y ayuda con la picazón.

¿Deben los gatos someterse a una limpieza dental en el veterinario cuando ninguno de los métodos alternativos o tradicionales ha funcionado? Absolutamente – tan pronto como haya un indicio de ello, se debe organizar una visita al veterinario. Pondrá al gato bajo anestesia y utilizará un ultrasonido para limpiar sus dientes.

Limpieza dental del gato en el veterinario

¿Toda la gente cepilla los dientes de sus gatos, o es una nueva tendencia opcional? Los propietarios de animales puramente domésticos deberían hacer una limpieza dental a sus mascotas, ya que su dieta no contiene ninguna sustancia dura. Si un gato sale con regularidad y come ratones, ratas y pájaros, no es necesario hacerle una limpieza dental, pero conviene revisarla periódicamente.

El caso es que un gato cazador mastica plumas, pieles duras y huesos pequeños y se cepilla la placa de los dientes. Pero aquí existe el riesgo de contraer un virus o una infección bacteriana, por lo que es esencial pasear a los gatos con un horario.

Algunas medidas preventivas más:

• Lleva a los mayores al dentista del gato una vez al año;
• Comer alimentos de alta calidad o una variedad de alimentos frescos y naturales;
• Está atento a cualquier cambio de comportamiento: los signos de problemas dentales incluyen el rechazo a comer con hambre pronunciada, el exceso de salivación y una fuerte sed.

Todos los gatos necesitan cuidados y atención. Cepillar los dientes, limpiar los oídos y los ojos, y cortar las uñas se considera esencial para el cuidado de un gato doméstico. Además de las vacunas y una buena alimentación, su mascota estará sana y feliz durante años.